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BIG FIVE - Los 5 Grandes
Los famosos “Big Five” o “Cinco Grandes” son cinco de las especies más
representativas de África:
Lepardo,
León,
Elefante,
Búfalo y
Rinoceronte.
Esta curiosa clasificación viene de la caza, ya que estos Big Five son
considerados como los cinco principales trofeos de África por ser precisamente
los cinco animales más peligrosos para cazar. No se sabe muy bien quién fue el
primero a quien atribuir este término, pero viene desde hace ya muchos años,
desde los primeros safaris de cazadores míticos como Selous, Hunter,
Finch-Hutton, Blixen o tantos otros de aquella época clásica y romántica.
Sobre esta lista de los Big Five hay quien discrepa un poco y sustituiría el
rinoceronte por el
hipopótamo. No en vano el
hipopótamo es el animal africano que más muertes humanas provoca a lo largo del
año. El rinoceronte, que es un animal potencialmente muy peligroso, lo es más
en su variedad de rinoceronte negro (mucho más escaso) que la del blanco. Para
zanjar esta pequeña discusión, hay quien habla de los “Big six“, para así
incluir al hipo.
Curiosamente está fuera de la lista el
cocodrilo, que pese a ser otra
especie muy peligrosa, no lo es tanto a la hora de cazarlo. También el
guepardo, que en contra de lo que
mucha gente piensa es prácticamente inofensivo, por ser probablemente el más
canino de los felinos.
Hoy en día hay posibilidad de ver los Big Five en un solo safari en varios
países. Probablemente donde es más sencillo es en
Sudáfrica, ya que prácticamente
todos los Parques y Reservas están vallados y muchas de estas especies han sido
reintroducidas.
En
Kenya es posible ver todos en un
recorrido completo por varios Parques, aunque el rinoceronte en esta zona es
bastante escaso, en pleno proceso de recuperación en Parques abiertos como
Masai Mara. Sin embargo es muy
fácil verlos en los santuarios del Lago
Nakuru, Meru o
Tsavo, precisamente por tener
santuarios vallados.
En Tanzania está el Parque donde probablemente tengamos la mejor oportunidad de
ver los Cinco Grandes en una sola jornada y además en un espacio sin vallas: El
cráter de
Ngorongoro. Además los rinocerontes
del cráter son los escasísimos rinocerontes negros. La población de esta
maravilla de la Naturaleza está creciendo en el cráter, habiendo hoy entre 20 y
25 rinos. Es relativamente fácil verles cerca del bosque de Lerai, aunque su
zona de querencia está protegida y se suelen ver a una distancia media-larga.
El más difícil de ver, en cualquier caso, siempre es el leopardo, por su
naturaleza tímida, sus costumbres nocturnas y pasar la mayor parte del día
subido a un árbol. Eso si, lo puedes encontrar en cualquier momento en
prácticamente cualquier Parque y en cualquier acacia, probablemente en la que
menos puedas esperarte.
Los Cinco Grandes son especies protegidas pero que gozan relativa buena salud en
sus poblaciones, a excepción del rinoceronte, en especial el negro como ya
hemos mencionado. De hecho se pueden seguir cazando legalmente con licencias
especiales muy limitadas y permisos CITES en algunos países.
Normalmente en un safari fotográfico, cuando completamos el avistamiento de los
Cinco lo celebramos y brindamos por ello. El aventurero puede contar satisfecho
que ha hecho un safari Big Five.